Кроме качественного сена как основного корма и четко отмеренных доз гранулированного корма, частью здорового питания является также свежий или зеленый корм. Так как кролики активны в сумерках, рекомендуется давать свежий корм по вечерам. Важно, чтобы кролик привыкал к свежему корму медленно, так как иначе могут произойти нарушения пищеварения и понос. Всегда существует опасность, что травы, собранные на обочине дорог, на лугах или в лесу, несут на себе болезни (напр., геморрагическая лихорадка кроликов). Поэтому следует делать кроликам прививки от таких распространенных инфекций как геморрагическая лихорадка и миксоматоз! Перед тем как дать кролику свежую траву, а также фрукты и овощи, их следует помыть. Чтобы избежать поноса, рекомендуется зеленый корм после мытья просушить. В качестве корма для кроликов можно использовать следующие кормовые растения и виды овощей: морковь и морковную ботву, листья редиса, кочанный сельдерей, листья кольраби и клевер (все в небольших количествах во избежание метеоризма), одуванчик, крапиву (только подвядшие), траву, салат с высоким содержанием горечи, огурец, свеклу, подорожник ланцетный, мать-и-мачеху и тысячелистник. Можно также добавлять такие фрукты как яблоки, груши. В маленьких дозах можно также давать пряные травы, напр.: укроп, фенхель, петрушку.
Кролики должны получать свежий корм каждый день, который не должен быть прямо из холодильника, а также порченным или забродившим. Свекла и одуванчик могут привести к тому, что моча кролика окрашивается в красный цвет. В данном случае это явление обусловлено питанием и не является признаком болезни. Переход на новый свежий корм – как уже упоминалось – должно происходить всегда очень осторожно!
Кроме свежего корма в клетке ежедневно должна быть свежая вода. Потребность в воде зависит от температуры окружающей среды, соотношения сухого и сочного корма, фазы жизни (кормление, рост) и болезней (напр., понос). Даже при скармливании большого количества свежего корма необходима дополнительно питьевая вода. Только увеличенное таким образом потребление воды приводит к образованию достаточного количества мочи. Так можно избежать заболеваний мочевых органов, например, образования мочевого песка или мочевого камня. Нужно следить, чтобы вода не была слишком холодная или даже замороженная (при содержании вне дома). Поилку нужно выбирать таким образом, чтобы вода не загрязнялась остатками корма, наполнителем, калом или мочой. Этой цели отвечают, например, ниппельные поилки из стали. Самую натуральную форму потребления воды обеспечивают, правда, миски из глазированной глины или керамики, но в этом случае не всегда возможно обеспечить оптимальный уровень гигиены. Даже при большом количестве свежего корма следует давать дополнительно питьевую воду, если кролик ее не пьет, никаких причин для беспокойства нет.
Владельцы кроликов, которые уделяют много внимания правильному питанию, приобретают со временем правильное чутье, что их питомцам полезно и вкусно. Если же приходится оказаться перед выбором, помните: хрустящая морковка или кусочек яблока понравятся любому кролику и сделают его здоровым и бодрым.
